こんにちはー。キョウコ@NandaroAmericaでーす。
アメリカで子育てをしていると、子供の習い事をどうするかで一度は悩むと思います。
日本でも、スイミング、ピアノ、英語、体操、サッカー、塾など、子供の習い事はいろいろありますよね。アメリカでも同じように、子供の習い事はたくさんあります。
ただ、アメリカの場合は、習い事というよりも、スポーツ、アート、音楽、STEM、ボランティア、学校のクラブ、地域のレクリエーション活動などが、子供の成長や進学、友達作り、コミュニティ参加とかなり強く結びついているように感じます。
小さいうちは、親子で参加する音楽クラスやスイミング、体操、図書館のStory Time。小学生になると、サッカー、野球、バスケットボール、ダンス、ピアノ、アート、空手、ガールスカウトやボーイスカウト。中学生、高校生になると、学校のスポーツチーム、オーケストラ、バンド、演劇、ロボティクス、ディベート、ボランティア、インターン、大学進学を意識した課外活動など、かなり本格的になっていきます。
今回は、アメリカで人気の子供の習い事を、赤ちゃんから高校生まで年齢別にわかりやすくまとめます。
これからアメリカで子育てする方、子供に何をさせたらいいのか迷っている方、日本とアメリカの習い事文化の違いを知りたい方の参考になれば嬉しいです。
なんだろな☆アメリカがおすすめするアメリカ便利グッズカタログ＠アマゾン マガジン風にお楽しみいただけます
アメリカの習い事は、子供の居場所作りでもある
アメリカの子供の習い事は、単にスキルを身につけるためだけではありません。
もちろん、泳げるようになる、ピアノが弾けるようになる、サッカーが上手くなる、絵が描けるようになる、という目的もあります。でもそれ以上に、習い事は子供の居場所作りでもあります。
特に移民家庭にとっては、習い事は英語環境に慣れる場所にもなります。学校とは違うゆるい雰囲気の中で、子供が英語を使い、友達と遊び、先生やコーチとやり取りする。これは、子供にとっても親にとっても、アメリカ社会に入っていく一つの入り口になります。
一方で、アメリカの習い事はお金も時間もかかります。
送迎が必要ですし、スポーツなら道具やユニフォーム、登録費、試合、遠征がある場合もあります。音楽なら楽器代やレッスン代、発表会費。アートやSTEM系も、材料費やキャンプ代がかかります。
子供に何をさせるかは、家庭の予算、親の送迎力、子供の性格、地域の選択肢を見ながら、無理のない範囲で考えるのが大事です。
こちらもどうぞ
【アメリカ教育】米国幼児～小学生向け学習・教材サイト総まとめ【2025年最新版】
在米日本人向け 日本語で学べる無料オンライン講座リンク集｜学び直し・資格・英語学習に使えるサイトまとめ
英語リスニング力を伸ばす無料ニュース・ポッドキャスト・プレゼンサイト｜在米日本人向け英語学習ガイド
【アメリカ教育】エレメンタリースクール学年別の学習内容と成功させるコツ｜日本人親のための完全ガイド
【アメリカ教育】ミドルスクール学年別内容 選択授業やアクティビティ 成功させるコツ
【アメリカ教育】ハイスクール学年別内容｜AP・ボランティア・大学進学を成功させるコツ
赤ちゃんから2歳ごろ 親子で参加する習い事
赤ちゃんから2歳ごろまでは、子供だけで何かを習うというより、親子で参加するクラスが中心です。
この時期に人気なのは、親子音楽クラス、ベビースイミング、親子体操、図書館のStory Time、プレイグループなどです。
アメリカの図書館では、赤ちゃんや幼児向けの無料Story Timeがよく開催されています。絵本を読んでもらい、歌を歌い、手遊びをして、最後に少し遊ぶような内容です。これは本当にありがたいです。無料で、英語の環境に触れられて、親も地域の人と会えます。
親子音楽クラスも人気です。英語の歌、リズム遊び、楽器遊びを通じて、赤ちゃんが音に親しみます。親としても、アメリカの子供の歌を知るきっかけになります。
ベビースイミングは、水に慣れる目的で参加する家庭が多いです。アメリカでは庭にプールがある家もありますし、夏にプールへ行く機会も多いので、水の安全への意識は高いです。
この年齢の習い事は、何かを上達させるというより、親子で外に出ること、親が孤立しないこと、子供が人や音や水に慣れることが大きな目的だと思います。
特にアメリカで初めて子育てをしている親にとっては、赤ちゃんと家にこもっているだけだと孤独になりやすいです。英語が得意でなくても、図書館や親子クラスに行くだけで、少し社会とつながれる感じがあります。
3歳から5歳ごろ プリスクール期に人気の習い事
3歳から5歳ごろになると、子供自身が少しずつクラスに参加できるようになります。
この時期に人気なのは、スイミング、体操、ダンス、サッカー、空手、アート、音楽、プリバレエ、T-ballなどです。
まだ本格的な技術を身につけるというより、体を動かす、順番を待つ、先生の指示を聞く、友達と一緒に活動する、親から少し離れる、という練習の意味が大きいです。
アメリカ小児科学会は、多くの子供が組織的なスポーツに参加する準備が整うのは6歳ごろで、それ以前は走る、跳ぶ、登るなどの自由遊びを通じて運動能力を育てることが大切だと説明しています。
小さいうちから、勝つことや上達することに親が熱くなりすぎる必要はありません。3歳、4歳、5歳の習い事は、子供が楽しいと思えるか、先生が安全に見てくれるか、親が無理なく通わせられるかが大事です。
この時期のスイミングは特に人気があります。泳げるようになるというより、水に慣れる、安全のために基本を知るという意味でも、アメリカでは早めに始める家庭が多い印象です。
体操も人気です。跳ぶ、転がる、ぶら下がる、バランスを取るなど、体の使い方を自然に学べます。ダンスやバレエは、音楽に合わせて動く楽しさを知る入り口になります。
サッカーも、プリスクール期から始めやすいスポーツの一つです。地域のレクリエーションプログラムで、週末にゆるく参加できるものも多いです。
空手やテコンドーなどのマーシャルアーツも人気です。体を動かすだけでなく、挨拶、集中、順番、自己コントロールを学べると考える家庭もあります。
ただし、この年齢では、子供が嫌がるなら無理に続ける必要はないと思います。親が期待するほど真剣にやらないこともあります。先生の話を聞かない、途中で床に寝転がる、走り回る、泣く。などがもれなくあります。しょうがないですね。
小学校低学年 いろいろ試して得意を探す時期
小学校低学年になると、習い事の選択肢が一気に増えます。
人気があるのは、サッカー、野球、ソフトボール、バスケットボール、スイミング、体操、ダンス、バレエ、空手、テコンドー、ピアノ、バイオリン、アート、演劇、チェス、STEM、ロボティクスの入門クラスなどです。
この時期は、子供の興味が見え始める時期です。親としては、つい何か一つ得意なものを見つけてほしいと思います。でも、小学校低学年では、あまり早く一つに絞りすぎなくてもいいと思います。
アメリカでは、季節ごとに違うスポーツを試せる地域プログラムも多いです。秋はサッカー、冬はバスケットボール、春は野球やソフトボール、夏はスイミングやキャンプなど、季節に合わせて活動が変わることもあります。
子供が楽しめるものをいくつか試してみて、合うものを見つけていく時期です。CDCは、3歳から5歳の子供は一日を通して活動的であること、6歳から17歳の子供と青少年は毎日少なくとも60分の身体活動をすることを推奨しています。 運動系の習い事は、その意味でも子供の生活に自然に体を動かす時間を作る助けになります。
ただし、低学年でもスケジュールを詰めすぎると、親子ともに疲れます。学校が終わって、宿題をして、習い事へ行って、帰ってきて夕食、シャワー、寝る準備。これが週に何回もあると、子供も親もバタバタします。アメリカは車社会なので、送迎も親の仕事です。習い事は子供のためでもありますが、親の時間と体力もかなり使います。小学校低学年では、子供が楽しめて、家庭が回る範囲で選ぶのが大事です。
小学校高学年 好きなことが少しずつはっきりする時期
小学校高学年になると、子供の好き嫌いや得意不得意が少しはっきりしてきます。
スポーツが好きな子は、地域リーグやクラブチームに入ることもあります。音楽が好きな子は、学校のバンドやオーケストラ、個人レッスンに進むこともあります。アート、演劇、ダンス、コーディング、ロボティクス、チェス、ディベートのような活動に興味を持つ子もいます。
この時期になると、習い事はただの遊びではなく、少しずつ継続や努力が必要になってきます。
ピアノなら練習が必要です。スポーツなら試合や練習が増えます。ダンスなら発表会があります。ロボティクスやSTEM系なら、チームで課題に取り組むこともあります。スカウト活動では、キャンプ、奉仕活動、バッジ取得など、長期的な参加が求められることもあります。
アメリカでは、Girl ScoutsやScouts BSAのようなスカウト活動も人気があります。クッキー販売でおなじみのガールスカウトは、単に外遊びをするだけではなく、リーダーシップ、地域活動、ボランティア、実用的なスキルを学ぶ場にもなっています。
また、小学校高学年になると、子供同士の友達関係も習い事に影響します。親としては子供の興味なのか、友達につられているだけなのか、少し見極めたくなります。でも、友達がいるから続けられるというのも、子供にとっては大事な理由です。習い事は、技術だけではなく、子供の社会生活の一部になっていきます。
中学生 学校内外の活動が本格化する時期
ミドルスクール、中学生になると、習い事や課外活動はかなり本格的になります。
学校のスポーツチーム、バンド、オーケストラ、コーラス、演劇、アートクラブ、ロボティクス、ディベート、数学クラブ、チェス、学生自治会、ボランティア活動など、選択肢が広がります。
この時期から、学校内の活動が子供の居場所として重要になってきます。
アメリカの中学生は、日本の中学生とはまた違う大変さがあります。思春期に入り、友達関係も複雑になり、勉強も少しずつ難しくなり、自分が何者なのかを探し始めます。
そんな時に、スポーツチームや音楽グループ、演劇部、ロボティクスチームなど、学校の中に居場所があることは大きいです。習い事は、この時期から子供の自己理解にもつながっていきます。
中学生の習い事や課外活動は、将来の専攻やキャリアに直結する必要はありません。でも、子供が自分の好きなこと、苦手なこと、続けられることを知る機会になります。
この時期からは、親が選ぶよりも、子供自身の意思が大事になります。
親がやらせたいことと、子供がやりたいことが違う場合もあります。親としてはもったいない、続けてほしい、せっかくここまでやったのにと思うこともあります。でも、思春期の子供にとって、自分で選ぶ経験はとても大事です。
もちろん、すぐに何でも辞めていいという意味ではありません。ただ、子供が何に疲れているのか、何を嫌がっているのか、何なら続けられるのかを聞くことは大切です。
高校生 習い事から課外活動、進学準備へ
高校生になると、アメリカでは習い事というより、Extracurricular Activities、課外活動という意味合いが強くなります。
スポーツ、音楽、演劇、アート、ディベート、ロボティクス、学生新聞、Yearbook、ボランティア、インターン、アルバイト、クラブ活動、地域活動など、活動の幅はかなり広がります。
高校生の課外活動は、学校生活の充実だけでなく、大学進学にも関わってくることがあります。
アメリカの大学出願では、成績やテストスコアだけでなく、課外活動、リーダーシップ、継続性、地域への関わり、自分が何に興味を持って取り組んできたかが見られることがあります。
だからといって、何でもかんでもやればいいわけではありません。
むしろ、高校生になると、子供が本当に続けたいこと、自分の強みになること、自分のストーリーにつながることを少しずつ考える時期になります。
National Center for Education Statisticsは、課外活動への参加は学生の学校への関与とも関係しており、活動への参加機会は公平性の課題でもあると指摘しています。 つまり、課外活動は単なるおまけではなく、学校生活や子供の成長にとって重要な要素として見られています。
高校生になると、親の役割も変わります。
小さい頃のように、親が申し込み、送迎し、道具を用意し、練習を見守るだけではありません。子供自身が選び、時間管理をし、先生やコーチとやり取りし、活動を続ける力が求められます。
親は、手を出しすぎず、でも必要な時には支える。
これがまた難しいのです。
アメリカで人気のスポーツ系習い事
アメリカの子供の習い事で、やはり大きな存在感があるのはスポーツです。
サッカー、野球、ソフトボール、バスケットボール、アメリカンフットボール、フラッグフットボール、スイミング、テニス、ラクロス、陸上、バレーボール、体操、チア、ダンス、アイスホッケーなど、地域によって人気のスポーツはさまざまです。
サッカーは小さい子でも始めやすく、地域のレクリエーションプログラムでもよく見かけます。
クラブチーム、トラベルチーム、遠征、週末の試合、早朝練習、道具代、ユニフォーム代。親の負担も大きいです。
楽しく体を動かすレベルでよいのか、競技として本気で取り組むのか。ここは家庭でよく考えたほうがいいと思います。
音楽・アート・ダンス系の習い事
音楽やアートも、アメリカで人気のある習い事です。
ピアノ、バイオリン、ギター、ドラム、声楽、バンド、オーケストラ、コーラスなど、音楽系の選択肢は豊富です。
小さいうちは個人レッスンやグループ音楽クラスから始め、小学校高学年から学校のバンドやオーケストラに参加する子もいます。
アート系では、絵画、工作、陶芸、デジタルアート、コミック、アニメーション、クラフトなどがあります。アメリカでは地域のアートセンターやYMCA、図書館、ミュージアム、プライベートスタジオなどで子供向けアートクラスが開かれていることもあります。
ダンスも人気です。
バレエ、ジャズ、ヒップホップ、タップ、コンテンポラリー、ミュージカルシアター系のダンスなど、スタジオによっていろいろあります。
ダンスは発表会がある場合が多く、衣装代や発表会費がかかることもあります。かわいいですが、親の財布には優しくない時もあります。
音楽やアート、ダンスの習い事は、子供の表現力や自信につながります。スポーツが苦手な子でも、アートや音楽で自分の居場所を見つけることがあります。アメリカの学校では、芸術系の活動が学校生活や課外活動として評価される場面もあります。
STEM・ロボティクス・コーディング系の習い事
近年、アメリカで非常に人気があるのがSTEM系の習い事です。
STEMとは、Science、Technology、Engineering、Mathematicsのことです。
子供向けには、ロボティクス、コーディング、レゴエンジニアリング、サイエンス実験、数学クラブ、チェス、ゲームデザイン、3Dプリンター、AIやデジタルものづくり系のクラスなどがあります。
小学生向けには、遊びながらプログラミングの考え方を学ぶクラスが多いです。
中学生、高校生になると、ロボティクスチーム、競技プログラミング、サイエンスフェア、数学コンテストなど、かなり本格的な活動に進む子もいます。
STEM系は、将来の進学やキャリアを意識して選ぶ家庭も多いです。ただし、子供によって合う合わないがあります。親が将来に役立ちそうだからと無理に入れても、子供が楽しめない場合もあります。逆に、最初は遊びのつもりで入ったロボティクスやコーディングが、子供の大きな興味につながることもあります。
STEM系は、論理的に考える、問題を解決する、試行錯誤する力を育てる場として魅力があります。
習い事を選ぶ時に大事な親の視点
アメリカで子供の習い事を選ぶ時、人気があるから、周りがやっているから、大学進学に良さそうだから、という理由だけで選ぶと、親子ともに疲れることがあります。
大事なのは、子供の年齢、性格、体力、興味、家庭の予算、親の送迎力を合わせて考えることです。赤ちゃんや幼児期なら、まずは親子で楽しめるもの、子供が安心して参加できるものが良いと思います。小学生なら、いろいろ試してみる時期です。合わなければ変えてもいいです。中学生なら、子供自身の意思を尊重しながら、少し継続できるものを探す時期です。高校生なら、子供が本当に続けたいもの、自分の強みや将来につながるものを考える時期です。
アメリカでは、何かやらせなければ、子供の機会を逃してしまうのではないかという気持ちになることがあります。
周りの子がスポーツも音楽もSTEMもやっていると、うちも何かしなければと焦ることがあります。家でぼーっとする時間、自由に遊ぶ時間、家族で夕食を食べる時間、日本語の本を読む時間、何もしない時間も大事です。習い事は子供を育てるものですが、詰め込みすぎると親子を疲れさせるものにもなります。
まとめ アメリカの習い事は、子供の世界を広げる入り口
アメリカには、赤ちゃん期の親子クラスから高校生の課外活動まで、子供の年齢や興味に合わせた習い事がたくさんあります。スポーツ、音楽、アート、STEM、スカウト、ボランティアなど選択肢は豊富ですが、すべてをやらせる必要はありません。大切なのは、子供が楽しめること、家庭の予算や送迎の負担に無理がないこと、そしてその活動が子供の自信や居場所につながることです。周りと比べすぎず、その子に合う経験を少しずつ探していけば十分だと思います。
