日本で子供が２歳の頃に買っておいた「あいうえおタブレット」が７歳になって突然日本語学習欲に火がついた娘に大好評。文字の認識と音、簡単な単語、短文を作って録音、再生などシンプルな操作で楽しく日本語に親しむことができます。
母国語が英語のお子さんにサプリメント的に日本語教育をしてあげたいご家庭にはもってこいのおもちゃ。
あいうえおタブレット 娘のやる気に突然火がついた ＃日本から海外に持って来たいアイテム
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買った動機
うちの子のように、アメリカで生まれて、片親がアメリカ人、片親が外国人（日本人）、母国語が英語で、さらに米国で将来暮らしていく場合、日本語を教えるかどうかは完全なる親の選択に委ねられているかと思います。
筆者は大学生の頃から家庭教師として、最近では日本語学校にてアメリカの方に外国語としての日本語を教えておりますが、学習者本人のやる気がない場合（普通、ないですよね）、マイノリティ言語の日本語を教えるかどうかは、中国やスパニッシュを教える（将来的に幅広い仕事につながるので有益とみなして）のとは位置付けが違います。
国際結婚で、海外在住でいながらご家庭でメインに日本語を使っていて、なおかつ読み書きがすんなりできるケースは稀で、親御さんや学校で読み書きを訓練・強制・矯正しないと、ネイティブレベルでの日本語習得はほぼ不可能なケースがほとんどです。
その前に、まず第一言語、母語の取得が最も大事なので、母語の能力が高まる年齢まで、日本語を岩盤やらせるよりも慣れ親しませ、その後の拒絶につながる「違和感」を極力除去しておく努力をする方が、多くの親御さんにとって最優先かもしれない、と感じています。
しかしながら親としてはもし将来使えるスキルとしてちゃんとこなせていけるのなら、という淡い願いもあり、子供が小さい時の一時帰国中にこのタブレットを買いました。７歳までずっと日本語を勉強することを拒んできた娘が、最近突然日本語の読み書きを習いたいと言い出し、重宝しています。
長所
- 文字のところを押すと「あ」「い」「う」…と音が再生され、とりあえず文字・位置と音の一致が身につく。
- 「あ」で始まる単語、「い」で始まる単語、が５０音用意されており、クイズモードではランダムに再生された単語をきちんとスペリングできるかのゲームで遊べる。例：「みかん」み＋か＋ん＝正解！ 一文字でも押し間違えるとやり直しである。
- 自分で単語や短文を打ち込み、録音・再生することができる。うちの娘は言いづらいことがあると、自分で打ち込んで、私の前で再生して訴えるようになった。このおもちゃを２ヶ月前に引っ張り出してきて、独学で５０音を覚えた。大した進歩である。子供は時々遊びの中からこういうことをするので、このおもちゃを買っておいてよかったと思えた瞬間であった。ちなみに娘の訴えは「す し た べ た い」、「お な か す い た」「あ そ ぼ」である。愛おしくて涙が出る。
短所
- ひらがなの習得が終わっているお子さんには、もうほぼいらないレベルのおもちゃである。
買うのに向いている人
- これからひらがなの音と文字を教える方
- これから日本語教育を始めたいと思っている方
まとめ
海外で育ち、母語が英語のお子さんに日本語をどこまで教えるかは、多くの家庭が悩むテーマです。無理に教えるよりも、まずは「日本語に触れる」「違和感をなくす」ことが大切だと感じています。
この「あいうえおタブレット」は、遊び感覚で文字と音を結びつけ、日本語を学ぶ入口としてとても優秀な教材でした。特に、子供自身の「やりたい」という気持ちが芽生えたタイミングで力を発揮する点が印象的です。
ひらがなの読み書きに初めて触れるお子さんや、海外で日本語教育をゆるやかに始めたいご家庭には、サプリメント的な存在としておすすめできるアイテムです。
