子育て・義務教育

現在子育てされている方はPete The Catシリーズはご存知かもしれない。アメリカで人気のある子供向け絵本である。対象は２、3歳から５、６歳（就学前）が中心で、小学低学年向けの一人で読ませる本のシリーズも多数出ている。このシリーズの第1作が出て突如人気が出た際、娘は２歳だった。スーパーで安価で売られているのでこちらとしても買いやすかった。大人気のピート・ザ・キャットシリーズを紹介。

アメリカのみんなが大好き！1950年代からのロングセラーのドクター・スース作品。Cat in the Hatは映画にも、PBSのテレビシリーズにもなっている定番の有名作品。日本では認知度は高くないものの、米国ではオリジナルの本のシリーズは根強い人気があります。

アメリカのおもちゃ事情、意外とボードゲームが根強い人気で、家族やお友達で集まってプレイするのも日々の光景です。この記事では英単語のスペリング＆ボキャブラリー構築に一役買ってくれるScrabbleを紹介。

Curious Georgeは米国で代表的な幼児向け（2−5歳くらいまで）の絵本です。日本ではおさるのジョージとしてNHKでPBSのアニメが放送されていますね。図書館にはたくさんのシリーズがあると思いますので、お子さんが小さい親御さんは、ぜひ地元のライブラリーで借りてみてねー！

Hi, Koo!は俳句かと思いきや、完全に英語での俳句の試みの本なのだが、こういう形態のポエトリーもあるんだよと教えてあげるのに役立つ。しかし登場人物がパンダ。どうもアジア各国をごっちゃにした感が拭えないのだが、最終的には意図的にやっているのだというのも伝わる作品。国際的感覚ってなんだろう。

またまたアメリカの子どもの本の定番、Dr. Seuss （ドクター・スース）の作品紹介。Green Eggs and Ham。緑の卵とハム、ということなのだけど、内容は見てのお楽しみ。小さな子は必ず読むと言っても過言ではない、アメリカの有名な絵本です。

日本人ならみんな知っている忠犬ハチ公のお話ですが、アメリカでも映画になったり、絵本があったり、外国の心を打つ話として有名です。ハチ公のお話の絵本が出ていますのでご紹介。また、ちょっとアレな手書き漢字とか出てくるので、日本人としては非常に微妙な部分もあります。

米国の図書館で長年司書のヘッドだった義母の贈ってくれる絵本は、私が娘と一緒に読むことを想定して選んでくれているので、私の心もいっぱいになる作品が多い。この本は現在米国にお住いの日本人作家のおじいさんがその昔米国に移住し、第二次世界大戦を機に帰国する物語。米国で生まれたお子さんに移民である親はどうして移住してきたのかなど話すいいきっかけにもなる深く優しい作品。

皆さんの「何気なく読んでみたら意外にも子供に大ウケした本」は何冊ありますでしょうか。うちの場合、この一冊は娘が0から2歳までの頃に読んだ中での伝説の大ヒット作品。親の方が楽しい思い出をありがとうと感謝したい絵本。