みなさんこんにちは。なんだろなアメリカにようこそ！このサイトでは私の留学をはじめとするアメリカ生活の体験談と考察をまとめてお伝えしております。
今回のお話は、私が体感した留学のメリットについてシリーズ２です。留学するけど一体どんなメリットがあるんだろうと思っている方のお役に立てば幸いです。
もくじ
留学を通して語学力がアップした（当たり前だけど）
本当に当たり前ですけれど、アメリカに留学に行って語学力が上がらないわけがありません。私の場合、実際にどんなところに苦労したか、気をつけたかなどをお伝えします。
ちなみに前も述べましたが、私が留学で得られたスキルとは特に
- コミュニケーションスキル
- 語学力
- 積極性
- スケジュールを管理する能力
- プレッシャーに強くなる
- 他人、そして自己の意見や立場の尊重ができるようになる
- 世界にはこんな考え方があるんだ、という聞く耳
- 日本という国が少し客観的に見える
- イエスノーはっきり言えるようになる度胸
- そして学位や修了といった学歴
の１０点が挙げられます。この記事では語学力についてお話しします。
語学力アップは日本人にとって大変なこと
だんだん上達するので焦らず
留学が始まってから、やっと実践的な英語を身につけられる環境に身を置くことができるので、最初の数ヶ月、そして、数年は、間違えたり、英語でのうまい言い回しが見つからない、自分が考えたことが即座に英語になって出てこない、はしょうがないと思って、リラックスしましょう。毎日使っていれば嫌でも話す機会はたくさんあり、その全てが後で蕾となり、花が咲くと信じて下さい。
日本語を母語として持つ人の「外国語取得の難しさ」
日本語は世界の中でも珍しい言語形態で、長い歴史と色々な文化や言語の影響を受けつつ、独自の進化を遂げてきたユニークな言葉です。使用する文字数も格段と多く、最も難しい言語と言われています。ですので日本語を今まで使ってきた人が、英語を使うようになって、難しいと感じたり、ミスを重ねても、それは決してあなたに言葉のセンスがないとか、能力がないとかいうことではありませんので絶対に自信を無くさないで下さい。日本人ほど英語に真面目に取り込む民族も少ないですよ。
むしろ、原因は「日本語とその他の言語」の違いが大きすぎて、ほかの（ここではアメリカ留学を前提に書いているので、英語）の言葉を深く理解していこうとする際に、ほぼ一から概念や慣用を理解していく必要があります。
義務教育は知識重視の学習、留学では実践での学習と分けて考える
そして日本の義務教育内の英語学習では、いちいち文化的背景までを含んだ解釈は学ばずに、単語を止むを得ず暗記したり、文章や構文を暗記して、この文章はこういう意味である、とある意味、英単語や表現の持つ文化的な背景は深く触れずに学んで行きます。もちろん、日本での英語学習は無駄ではありません。日本人ほど留学前に英語のボキャブラリがすでに豊富に備わっている人たちはいません。
義務教育での英語は知識として役に立つのは間違いありません。中学、高校、そして大学で、日本にいながら頑張って勉強してきた英語は絶対無駄にはなりません。留学では現地で実践的に英語を使っていくことを念頭に、表現や言い回しを覚えていく場として捉えれば良いでしょう。
今まで英会話の経験が十分になかった人が、現地に行っていきなり感覚的に、感情的にかっこよく表現したい、というのは当然ながら無理があります。自分の母国語と同じレベルで細かく意思疎通できるのかといったら、それは十分な練習期間が必要になります。
日本では「受け身」だった学習を、アメリカでは「攻め」の学習に変える
ネイティブの環境に身を置いて自分から攻めて、間違えて、教えてもらって、時にはネイティブが話しているのを盗んで、少しずつやっていかないとなりません。
たかが英語、ですが、自分が目指す英語力のレベルが高ければ高いほど経験と努力と時間が必要になりますし、また、もちろん若いうちの方が苦労が少なく脳に染み込みます！私のように３０歳を超えてからの「ネイティブのように話したい」という目標はかなり辛く、努力以上に時間もかかりました（現在進行形です）。
ですので、若くして留学される方、ある程度の年齢で留学される方では英語取得に対する成果は差が出ることがあります。しかしながら、どちらも、自分は英語が下手だ、などネガティブに決めつけることは絶対に必要ありません。大事なのは常に「どうにかしたい」と希望を持ち、現地での知識をフレキシブルに受け入れていくことだと思います。
まとめ
留学を志して準備してきた方は、英語の基礎的な知識はすでにお持ちですので、基本的な心配はいらないとは思います。しかし留学してからが、実際に行きた英語を学べる本格的なチャンスですので是非積極的に真ネイティブから学び取る姿勢もつけたいものです。
最後まで読んでくださってありがとうございました！８年住んでもまだまだ毎日が学びのキョウコでした！では、またお会いしましょう。
